Nu het traillopen steeds populairder begint te worden, de inschrijving van de grote wedstrijden binnen een mum van tijd vol is en de wedstrijdkalender voller en voller raakt zie je langzaam enkele tegenbewegingen opkomen. Eentje daarvan is het traillopen in het donker. Niet en masse de natuur in maar met slechts enkele mensen de onverharde paden opzoeken.
En langs die paden staan geen lantaarnpalen die bijschijnen, de route is vaak niet vanzelfsprekend en zeker niet van gevaren gespeend. Het vergt dus een goede voorbereiding en de nodige trailervaring. In dit artikel wil ik enkele tips meegeven voor het nachtelijke traillopen.
Lampje?
In veel gevallen is een goede hoofdlamp een vereiste. Zeker in het bos. Bij de betere buitensportzaak zijn lichtgewicht hoofdlampen te koop. De prijzen variëren van enkele tientjes tot honderden euro’s. Dat is afhankelijk van het gewicht, comfort en lichtopbrengst. Sommige hoofdlampjes werken op een accu in plaats van batterijen. Neem voor de zekerheid altijd reservebatterijen of accu mee. Want midden in de nacht stranden zonder licht is niet prettig.
Toch is een lampje niet altijd nodig. Kies dan een nacht met volle maan. Zeker in duingebieden kan je dan prachtig lopen zonder extra licht. Het is zelfs zo dat extra licht de wereld alleen maar kleiner maakt dan zonder licht.
Veiligheid
Een beginnende nachtloper kan ik aanraden eerst op bekend trailterrein te gaan lopen. Of kies een mountainbikeroute. ’s Nachts zal het vast niet druk zijn op die routes. Soms zijn de routepaaltjes voorzien van reflecterende plaatjes. En ga niet alleen. Met een klein groepje is een stuk veiliger. Want een ongeluk zit, zeker met traillopen, in een klein hoekje. Of ligt net achter een boomstronk.
Inhoud rugzakje
Ga lopen met een klein rugzakje en stop daar een droog shirtje in, wat sportvoeding, je telefoon (wel goed opgeladen!) en wat geld. Als je langer gaat lopen dan is een reddingsdekentje wel verstandig. Zo’n aluminiumfoliedeken weegt nog geen 50 gram en kost zo’n 2 euro. Het gewicht en de prijs kan dan niet de reden zijn om het niet mee te nemen.
Waypoints laden
De geavanceerde sporthorloges met GPS hebben de mogelijkheid om waypoints in te laden. Stel de waypoint van de startplek in, dan weet je in ieder geval waar je naar toe kan navigeren als je helemaal verdwaald bent. En laat iemand weten waar je in het donker op pad bent.
Klokken is gevaarlijk
Hardlopen in het donker over de trailpaden vergt een andere instelling dan je gebruikelijke ronde over het asfalt. Tijden zijn veel minder van belang. Op je horloge kijken om tussentijden te klokken is veel te gevaarlijk. Voor je het weet lig je languit.
Korte pas
In het donker is het, ook met een hoofdlampje, lastig om diepte goed in te schatten. Dus je hebt je concentratie nodig om de reliëfverschillen in het pad te kunnen inschatten. Loop dan ook met een korte pas, dan kan je sneller schakelen bij onverwachte ontmoetingen met boomstronken, takken en kuiltjes.
En vergeet niet te genieten want in het donker lopen geeft een magische belevenis!
Dit artikel is op 18 januari gepubliceerd op Prorun.