Getest: Inov-8 Trailroc 245, de Merrell Trail Glove, de La Sportiva Vertical-K en de La Sportiva C-Lite 2

Herfst, een mooier jaargetijde om het bos in te gaan is er niet. De kleurenpracht van de bladeren, de lage zon die door de bomen schijnt en een temperatuur waarbij veel lopers graag sporten. Maar het wil in Nederland nog wel eens regenen. Met als gevolg modderige paden en glibberige bladeren met daaronder onzichtbare wortels en andere oneffenheden. Met een goede loopschoen kan je veel problemen vermijden. Prorun kreeg onlangs vier paar schoenen om buiten de begaande paden uit te testen. Vier paar trailschoenen van drie bij de wegatleten wat minder bekende merken.

Mijn favoriete testrondje is het Hoge Bergse Bos bij de Rottemeren, aan de noordkant van Rotterdam. Daar liggen wat heuveltjes ontstaan door de stort van bouw- en sloopafval in de jaren zestig. Op een zonnige dinsdagochtend in oktober na een periode met veel regen was het daar prima toeven en waren de omstandigheden voor een schoenentest ideaal.

De eerste schoen diegetest werd was de Inov-8 Trailroc 245. Inov-8 is een merk dat al een tijdje goed aan de weg timmert met een mooie en veelzijdige collectie trailschoenen. De Trailroc-serie bestaat uit de 235, de 245 en de 255. De getallen achter de schoentypes van Inov-8 staan voor het gewicht bij maat UK 8. Het verschil tussen de drie Trailroc-types is het hoogteverschil tussen teen en hak, de zogenaamde “heeldrop”. De 235 heeft geen hoogteverschil, de 245 heeft drie millimeter hoogteverschil en de 255 zes millimeter. Voor lopers die niet gewend zijn om met schoenen te lopen met een verminderde heeldrop is het wel even wennen. Een gangbare trainingsschoen heeft vaak een hoogteverschil van tien tot twaalf millimeter.

De Trailroc is een erg soepele schoen. Het bovenwerk is niet voorzien van heel veel extra verstevigingen tegen het stoten tegen stenen of ander ongemak. Het voordeel is dan weer wel dat het een lichtgewicht schoen blijft. De noppen onder de zool zijn enkele millimeters hoog. Grip op de modderige paden op de klimmetjes in het Hoge Bergse Bos was er voldoende. Zowel bij het klimmen als bij het dalen. Ook op de drogere stukken met gravel presteerde de schoen naar behoren. Al met al is het een mooie trailschoen waar je op de Nederlandse paden erg veel plezier aan zal beleven. Ook de langere trailwedstrijden kunnen op deze schoenen gelopen worden. Het vergt wel wat training om de lagere heeldrop aan te kunnen. Maar dat is een punt dat bij elke schoen geldt met een heeldrop van zes millimeter of minder.

De volgende schoen die getest werd was de Merrell Trail Glove. De liefhebbers van het minimalistische lopen zullen erg blij zijn met deze schoen. Een heeldrop van nul millimeter, veel ruimte voor de tenen voor in de schoen en een dunne vibram zool. De schoen oogt best robuust. Het bovenwerk is van stevig soort mesh. De tenen zijn beschermd met een rubberen laag. Opvallend is het vetersysteem. De lusjes waar de veters doorheen gaan zitten vast aan de tong van de schoen waardoor bij het aantrekken van de veters ook de tong wordt meegetrokken. De schoen is gemaakt om er zonder sokken in te kunnen lopen. De afwerking aan de binnenkant is dan ook erg netjes.

Omdat het een schoen is zonder heeldrop en met weinig demping zal de schoen voor veel mensen een stap te ver zijn. Maar het is wel interessant om korte, rustige trainingen op deze schoen te doen. De voetspieren worden dan optimaal aan het werk gezet. Daarentegen worden de kuiten en de achillespees meer belast dan bij gangbare schoenen. Bij overenthousiast gebruik liggen blessures erg snel op de loer. Merrell waarschuwt daar ook tegen, in de schoenendoos wordt een gebruiksaanwijzing meegegeven.
Het is niet een schoen voor de modderige paden. In de glibberige bochten in de afdalingen gaf de zool te weinig grip. Op de droge stukken voldeed de schoen prima. Wat hardere stenen zijn wel goed voelbaar onder de zool. Dat is echter een kwestie van wennen.

Na de Merrell Trail Glove werd de La Sportiva Vertical-K onder gebonden. Een opvallend lichte schoen met een even opvallend uiterlijk. Het bovenwerk van de schoen is namelijk afgewerkt met een soort van “gaiter”, een elastische laag stof waarmee de veters worden afgeschermd van steentjes en dergelijke.
Vertical-K staat voor een van de mooiste disciplines in het hardlopen, de wedstrijden in de bergen waarbij het doel is om zo snel mogelijk duizend meter hoogteverschil te overbruggen. En dan kan ik mij voorstellen dat een erg flexibele schoen prettig is. De zool bestaat uit horizontale ribbels. Voor het lopen had ik mijn twijfels over dit systeem maar al lopende over het testparcours werd ik steeds enthousiaster. De grip was boven verwachting. De schoen is gemaakt om te klimmen maar ook de gladde bochten met modder in de afdalingen werden moeiteloos genomen. Op de steilere klimmetjes komt de schoen dankzij de extreme flexibiliteit tot z’n ware recht.

Als vierde en laatste schoen werd de La Sportiva C-Lite 2 getest. Na de drie lichtgewichten was ik een beetje huiverig naar de overgang naar de C-Lite. De C-lite is zo’n 130 gram zwaarder dan de Vertical-K en heeft een heeldrop van acht millimeter. Vier millimeter meer dan de Vertical-K. De schoen zit net als zijn lichtere broertje als een pantoffel. Erg comfortabel. Ook hier is het bovenwerk beschermd met een gaiter. Het handige van zo’n gaiter is ook dat je er je veters onder weg kan werken.

Het noppenpatroon laat zien dat het een schoen is waarmee de modderige paden niet geschuwd hoeven te worden. En dat bleek in de praktijk ook wel zo te zijn. Ook bij de C-Lite had ik weinig moeite met het nemen van de gladde passages. De C-Lite is een stabiele trailschoen die zeer geschikt is voor de loper die de lichtere trailschoen met de lage heeldrop niet aandurft of aankan. Een leuk detail is dat je in de zool van deze schoen spikes kan indraaien. Niet de gangbare puntjes zoals in crossschoenen maar speciaal bijgeleverde punten. Erg handig voor trails in de sneeuw en bevroren ondergrond.

Beide La Sportiva modellen vallen wat kleiner uit ten opzichte van andere merken. Van deze schoenen is gekozen voor maat UK 11.5 in plaats van UK 11.

Eindconclusie:

Vier verschillende schoenen getest onder dezelfde omstandigheden. Vergelijken is niet altijd eerlijk. De loper die kiest voor een lichte, minimalistische schoen zal niet zijn heil zoeken in de La Sportiva C-Lite 2, net als een loper op zoek naar meer stabiliteit niet zal uitkomen bij de schoen van Merrell. Gezien de omstandigheden, een typisch Nederlands trailparcours, met modder, kleine korte klimmen en geen rotsen kwamen de Inov-8 Trailroc 245 en de La Sportiva Vertical-K het best tot hun recht. De Inov-8 schoen is wat zwaarder maar lijkt een beter gevoel met de ondergrond te hebben zoals het idee is achter de minimalistische schoenen. De Vertical-K daarentegen is een erg prettig zittende lichtgewicht die mij het meest verrastte. Op beide schoenen zal ik de komende tijd de nodige trails lopen. De Merrell Trail Glove zal ik zeker gaan gebruiken in de kortere trainingen in de zomer, als de paden in het Hoge Bergse Bos droog zijn.

Dit artikel is op 26 oktober gepubliceerd op Prorun.