North Face staat bekend als een merk dat prachtige outdoorartikelen maakt. Onlangs heb ik voor Prorun het Better Than Naked jackje mogen testen en ook dit was een prachtproduct. Maar met North Face trailschoenen heb ik weinig positieve ervaringen. Enkele maanden geleden werd gevraagd of ik hun nieuwste schoen wilde testen. Op een productpresentatie had ik de schoen al mogen vasthouden en bekijken. Deze schoen, de Single-Track Hayasa, was duidelijk een nieuw concept. Uitleg volgde over de “Cradle Technology” wat ondersteuning moet bieden aan de hielpartij en de “Snake Plate” wat de voorvoet moet beschermen. Prachtige woorden die het marketingtechnisch best goed zullen doen. Maar als loper ben je niet zo geïnteresseerd in mooie termen maar gewoon in de functionaliteit van de schoen.
De eerste echte test was een trailtraining van rond de dertig kilometer in het Teutoburger Wald, net over de grens in Duitsland. De schoen is erg licht (234 gram, maat 43) en ziet er op het oog niet erg beschermend uit. Maar schijn bedriegt, de tenen zijn toch veel beter beschermd dan dat ik in eerste instantie dacht. Ook de harde plaat die in de zool verwerkt is houdt veel scherpe stenen tegen.
De heuvels in het Teutoburger Wald zijn natuurlijk geen Alpenreuzen maar desondanks kan je er aardig klimmen en dalen. Het voordeel van zo’n lichte, flexibele schoen is dat klimmen met snelle, korte pasjes prima gaat. De reactiviteit van de landing kan snel omgezet worden in energie voor de afzet.
De korte afdalingen, met veel boomstronken en keien durfde ik al vlot snel te doen. De grip met de schoenen op de ondergrond is erg goed. Het profiel bestaat uit kleine zeshoeken en deze zorgen ervoor dat je niet snel wegglijdt over een steen.
Verder heeft de schoen een “heeldrop” van 8mm, dus de hiel staat 8 mm hoger van de grond dan de voorvoet. Dat had van mij persoonlijk nog wat minder gemogen, maar voor veel lopers is dit wel fijn. Zeker als ze de standaard 12 mm verschil gewend zijn.
Een tweede test was tijdens de Koning van Spanje, een ruim dertig kilometer lange trailwedstrijd in Zuid-Limburg. In tegenstelling tot in de rest van Nederland regende het in Limburg. En dat had het de dagen ervoor ook al gedaan. Het bovenste laagje löss lag als drijfzand op een harde onderlaag van die Limburgse klei. En voor die omstandigheden is de Hayasa niet gemaakt. In de modder mist deze schoen alle grip. Natuurlijk is het niet typerend voor deze schoen, veel lopers liepen te glibberen in dit modderballet. Het gaat dus te ver om de Hayasa een all-round trailschoen te noemen. Een all-round trailschoen bestaat er trouwens niet in mijn ogen. In mijn schoenenkast staan nog drie paar andere trailschoenen, elk voor een specifiek doel. Voor een modderrace als de Koning van Spanje heb je schoenen nodig met stevige noppen. Van die schoenen waar de Engelsen de Fellraces mee lopen.
De Single-Track Hayasa van North Face vond ik een heel fijne lichtgewicht trailschoen die onder niet al te natte omstandigheden erg goed uit de bus komt, zeker in de kortere, snelle trails. Al zal de schoen ook prima voldoen op de lange trails bij lopers die gewend zijn op lichte schoenen te lopen.
Voordelen:
Licht en flexibel
Geeft goed gevoel op ondergrond, prima reactiviteit
Zeker ook geschikt voor de lange trails
Nadelen:
Niet geschikt in de modder
Op 11 mei geschreven voor Prorun